Impotencija (erektilna disfunkcija) je stanje u kom ne dolazi do zadovoljavajućeg ukrućivanja penisa prilikom seksualne stimulacije, a shodno tome, i do nemogućnosti penetracije pri seksualnom odnosu. Više od 50% muškaraca posle 40. godine života pati od toga. Samo u SAD, oko 30 miliona ljudi ima taj problem. Neki imaju problem početne erekcije, dok drugi mogu da imaju početnu erekciju, ali imaju problema prilikom održavanja erekcije tokom seksualnog odnosa.
Problem je zapravo u nedovoljnom dotoku krvi u penis pri seksualnoj stimulaciji, a može biti privremen ili stalan. Ako je problem privremen, obično se radi o psihološkom uzroku koji se javlja zbog premorenosti, stresa, brzog načina života. Stalan problem se javlja kod ljudi koji imaju neki organski problem, i to čini oko 70% svih obolelih. To su najčešće srčana oboljenja, povišen holesterol, povišeni krvni pritisak, šećerna bolest i prostatični problemi.
Do erektilne disfunkcije može dovesti i mentalna depresija, povrede kičmene moždine, određena grupa lekova, pušenje i prekomerna upotreba alkohola.
Najčešći uzrok impotencije su promene na krvnim sudovima, bilo usled zadebljanja zida krvnih sudova zbog povišenog holesterola (krvni sudovi su tada uži), ili pak oštećene inervacije krvnih sudova izazvane šećernom bolešću, hirurškim intervencijama na prostati, ili pak oboljenjima kičme ili operacijama na njoj.
U svakom slučaju, erektilna disfunkcija može izazvati vrlo ozbiljne poremećaje u porodici koji se neretko završavaju razvodom. Do pre desetak godina, lečenje ovog stanja bilo je dosta ograničeno. Savetovala se uglavnom promena načina života i ishrane, tj. zdrav način života i ishrane.
